Triggerpunkter er sammentrukne muskelfibre, der danner sensitive, smertefulde knuder, der hvor den motoriske nerve er forbundet med musklen. Disse fibre danner et stramt bånd, der strækker sig fra triggerpunktet til muskel fæstningerne. Derfor kan smerter stråle til andre områder i kroppen og opleves diffuse og ikke så logiske. Det er ofte disse udstrålende smerter, der opleves stærkest. Musklen forkortes og dette medfører smerter og muskelstivhed. Kan opleves som noget, der kommer og går.
Det kan fx opleves som en stiv nakke, skuldersmerter, albue, knæ, ankel og rygsmerter med mulig udstråling til arme, hænder eller til ballerne.

Triggerpunktmassage kombineres ofte med bindevævsmassage og/eller afspændingsmassage.